Guidare tra le dolci e verdi colline della campagna toscana è un rituale domenicale per i fratelli Niccolò e Filippo Ricci. Il loro padre, Stefano Ricci, fondatore del brand di lifestyle di lusso che porta il suo nome, insegnò loro a guidare proprio su queste strade e trasmise un profondo apprezzamento per la bellezza in tutte le sue forme: dalle eleganti auto d’epoca all’artigianato fiorentino.
Per la famiglia Ricci, queste strade pittoresche sono state a lungo un'ancora di salvezza, un grande connettore di tutto il patrimonio e la bellezza della Toscana, così come la loro stessa eredità. A bordo della loro Aston Martin DB4, sfrecciano per le strade strette e tortuose, dalle vette più alte che si affacciano sull'iconico Duomo, passando per vigneti e cipressi secolari, per poi scendere fino al centro di Firenze, dove monumenti come il Ponte Vecchio e la Galleria degli Uffizi ricordano la storia della loro casa e della loro famiglia nel campo dell'arte.
Quando finalmente imboccano il viale che porta al Collegio alla Querce, Auberge Collection, sentono un legame affine alle grandi menti del passato: la storica tenuta del 16 secolo era un tempo il luogo in cui studiavano, un'ex istituzione educativa dove hanno trascorso i loro anni formativi, così come il padre, insieme a molti altri importanti fiorentini. Ora, i Ricci tornano a soppiantare i ricordi della loro giovinezza con pranzi all'aperto al Café Focolare e cene classiche di ispirazione toscana al ristorante di destinazione, La Gamella. I negroni del Bar Bertelli,un tempo sede del preside, sono un'esperienza completamente nuova (senza dubbio, i cocktail erano disapprovati all'epoca), e l'ex cappella dove i fratelli ricevevano la prima comunione è ora un elegante spazio per eventi.
La strada per il Collegio alla Querce, Auberge Collection, è familiare ai fiorentini Niccolò e Filippo Ricci, che furono educati nell'ex scuola.
Il luminoso e arioso ristorante del Collegio alla Querce, La Gamella, serve ingredienti di provenienza locale e vini ispirati alla campagna toscana.
Il luminoso giardino d'inverno del Collegio alla Querce, ricco di verde, è il luogo perfetto per la riflessione.
Al Collegio alla Querce, il Bar Bertelli si trova nell'ex ufficio del preside, dove sono ancora appesi i ritratti dei migliori studenti della scuola.
Niccolò e Filippo si godono un cocktail al Bar Bertelli.
"È emozionante rivedere il Collegio", afferma Niccolò, CEO dell'azienda di famiglia dal 2007.
Come le storiche stanze affrescate del Collegio alla Querce, anche i Ricci possono far risalire la loro discendenza fiorentina a diverse generazioni fa. Quella profonda eredità ha ispirato il più anziano dei Ricci a dedicarsi alla salvaguardia delle arti storiche e delle istituzioni culturali della città.
Stefano ha appreso il patrimonio della seta fiorentina da sua madre, che possedeva un laboratorio di abiti di seta vicino alla casa di famiglia. Nel 1972 inizia a realizzare una collezione di cravatte di seta, che nel corso degli anni si espande in camicie sartoriali, abiti, pelletteria e argenteria, tutti realizzati da artigiani locali.
"Questi mestieri tradizionali sono fioriti in questa regione fin da prima del Rinascimento", afferma Filippo, direttore creativo di Stefano Ricci. Con il diminuire degli apprendisti nel mestiere, i Ricci hanno incoraggiato una nuova generazione a formarsi con i maestri artigiani nei loro laboratori. "Non volevamo perdere la storia dietro queste tradizioni". Oggi, l'azienda impiega quasi 400 artigiani nel suo laboratorio appena fuori Firenze.
I Ricci sono stati anche una presenza attiva nella conservazione della cultura e del patrimonio di Firenze. Nel 2010, Stefano ha acquistato l'Antico Setificio Fiorentino, una tessitura di seta dell'XVIII secolo che produce tessuti per alcune delle più belle case, musei, case reali e palazzi storici di Firenze, "il tutto su telai che hanno centinaia di anni", aggiunge Filippo.
I fratelli Ricci condividono la passione per le auto d'epoca. Niccolò guida una Aston Martin DB4 del 1960.
I fratelli hanno appreso il loro amore per le auto d'epoca dal padre, Stefano Ricci.
Filippo fa un giro con la sua Jaguar E-Type 1966.
Le gite domenicali di Niccolò e Filippo Ricci per Firenze si concludono spesso al Collegio alla Querce per aperitivi e cene.
La famiglia Ricci sostenne anche il restauro dei Volumi Medievali d'Arte e Mestieri, testi storici che documentano le prime corporazioni commerciali fiorentine. In occasione del quarantesimo anniversario della fondazione di Stefano Ricci da parte del padre, hanno donato l'illuminazione della Loggia dei Lanzi in Piazza della Signoria all'esterno della Galleria degli Uffizi per illuminare le sculture storiche della città. E nel 2019, in occasione del cinquecentesimo anniversario della morte di Leonardo da Vinci, la famiglia ha sponsorizzato l’illuminazione del Ponte Vecchio, dove il loro caro amico Andrea Bocelli si è esibito — elegante come sempre nel suo smoking Stefano Ricci, naturalmente.
L'amore dei Ricci per le loro radici toscane è più di un semplice apprezzamento: è uno stile di vita quotidiano. Vanno a caccia di tartufi in campagna e frequentano le aziende vinicole della regione (la Tenuta Setteponti è in cima alla loro lista). Si concedono anche la gastronomia della città, famosa in tutto il mondo. "Dalle semplici trattorie ai ristoranti stellati, possiamo gustare il meglio di tutto", dice Niccolò. I loro preferiti, aggiunge, sono l'Enoteca Pinchiorri, tre stelle Michelin, e la più intima Osteria delle Tre Panche, che secondo lui è "un paradiso per il tartufo".
Le gite domenicali dei fratelli combinano queste attività locali con un'altra passione di famiglia: le auto d'epoca. "Mio padre è stato un appassionato di auto per tutta la vita e ci ha trasmesso questa tradizione", racconta Niccolò. La prima auto di Stefano fu un regalo di suo padre: una Porsche 914/6, ricevuta all’età di 20. La vendette per finanziare la sua attività, per poi ricomprarla due anni dopo. La moglie di Stefano, Claudia, ha corso la Mille Miglia con la sua Jaguar XK140, e anche Stefano ha partecipato alla gara, con la sua Lancia Aurelia B22.
Niccolò e Filippo prediligono le Ferrari storiche, e condividono una Aston Martin Le Mans 1933. "Questa vettura è davvero un pezzo di storia", dice Filippo dell'Aston. "Ne sono stati realizzati solo 20 e ancora meno sono ancora in funzione". È uno dei veicoli che hanno scelto per le loro tradizioni domenicali, dove il senso di eredità e discendenza familiare è reale quanto la sensazione del vento sui loro volti. E ora, hanno una tappa in più nel loro itinerario settimanale: il Collegio alla Querce, adagiato su una collina, con una vista mozzafiato sulla loro magica Firenze.
